怎樣區分爵士樂和布魯斯
如果說在白人音樂世界里古典樂為復雜，鄉村民謠為簡單，那么在黑人音樂中，爵士就是古典，布魯斯就是民謠。前者更嚴謹更加學院范兒，而后者更草根更貼近普通民眾。本文著眼于音樂理論上的區別，適于稍有樂理基礎的讀者，當然小編會盡量把形象化地解說，盡量讓所有人看懂。
為了不誤人子弟，本文將站在布魯斯的角度上解說兩者的差異：
爵士樂在旋律與和聲上的復雜性要明顯高于布魯斯，甚至可以說幾乎領先于所有其他流派音樂。有些不了解的朋友會以為布魯斯和爵士一樣是很高大上的東西，其實不然，說爵士高大上沒人敢否認，布魯斯理論上講其實是比較簡單的一種音樂，其包含的理論知識的總量并不比我們常聽到的流行音樂多多少，只不過我們并不熟悉這種音樂罷了。
兩種音樂隨著時代的發展都有許多拓展以及與其他流派音樂的融合，但其根源是不變的，在此我只解說兩種音樂形式最根本的，也就是原始形態的不同。根據現代音樂三要素，我將首先統述節奏上的區別，再從和聲與旋律上分別解說。
一、節奏
兩者的節奏紙面上相近，布魯斯常用shuffle(每一拍三連音中第二個音為空X0X)，爵士中常用swing(三連音中第一二個音連起來X-X)。看似相近，但節奏上的區別反映著他們的本質。Shuffle中空出來的一個音，讓節奏更具躍動性;swing則連貫，具有俗稱的搖擺性。說白了，兩種節奏聽了都想晃，shuffle是蹦跶著晃，swing是搖晃著晃。千萬不要小看這一點點的區別，他們是各自的靈魂所在。
PS：很多初學者會發現自己手里明明演奏的是布魯斯或者爵士，樂句也都完成得很流暢，卻沒什么味道，很大原因就是沒有get到節奏上的`律動。實話說他們的節奏都不復雜，因此他們的重要性常常容易被初學者忽視，然而演奏者能否從看似簡單的節奏中閱讀出音樂的靈魂，將對演奏的好壞有著決定性的影響。編者也是先前在自學布魯斯時經歷過這樣一段困惑的時間，直到彈了兩年后才恍然大悟，演奏水平才有了頓開茅塞般的提升。
二、布魯斯的和聲與旋律：
和聲：從根本上講，全篇屬七和弦(1 3 5 b7)，這是布魯斯的根基。雖然從后期發展上看，尤其是在現代一些的布魯斯中，屬九和弦也非常多的被投入使用，偶爾還會用更復雜的和弦替代，但不變的是以永遠會以屬七和弦為根基。和聲走向上，最經典最常用的是所謂的12小節布魯斯：I I I I, IV IV I I, V IV I V(和弦級數)
旋律(即音階)：布魯斯獨有的混合音階，由小調布魯斯音階(1 b3 4b5 5 b7，即6平移到1后的6 1 2 b3 3 5)與大調布魯斯音階(1 2 b3 3 5 6)混合疊加，組成1 2 b3 3 4 b5 5 6 b7，b3, b5, b7這三個音被叫做布魯斯音(Blues Note)，由此蘊生出了所謂的藍調味道。另外，在12小節布魯斯進行中，為了凸顯和聲走向，I、IV、V級的屬七和弦音階(1 3 5 b7, 4 6 1 b3, 5 7 2 4)也常常被使用。
插播一段為什么屬(七)和弦成為了the chosen one：所有的和弦，按照色彩的明暗可以分為三個大家族，即大和弦major(1 3 5 7)、小和弦minor(1b3 5 b7)及屬和弦dominant(1 3 5 b7)，觀察和弦音組成，上述三者的區別僅僅在3和7有無降音，說成人話：三音與七音決定了和弦的明暗色彩，maj為明，min為暗，而dom介于明暗之間。前文提到，布魯斯在旋律上使用了由大小調布魯斯音階組成的混合音階，說明該音階的色彩介于純明與純暗之間，具有雙重屬性，因此具有相應大小調混合性質的屬和弦，作為布魯斯的根基。另外再多說一句，在比如人聲或吉他的演奏中，為了營造這種介于大小調之間的臨界效果，在出現b3音的時候經常要抬高1/4個音，創造出介于b3和3之間的臨界音，這樣演奏更有味道。
三、爵士樂的和聲與旋律：
爵士樂要復雜得多：
和聲：與布魯斯的通篇屬七和弦相比，爵士樂在和聲的使用上要廣泛得太多。在上述三大和弦家族基礎上，可以任意依照個人意愿往上疊加音，比如maj7加上9音2(re)即為maj9和弦，min7加上13音6(la)即為min13和弦，數量非常之多，不再列舉(所謂“爵士樂是自由的”，就是自由在這了，以及下面要說到的對應音階的自由選擇上)。在不太習慣的聽眾聽來，這些和弦的音響效果就有點陰陽怪氣，這便是爵士樂最為人熟知的特點之一。
旋律：相比布魯斯，爵士樂得用三五十個音階，甚至不止，這些音階叫做調式音階。
插播一段什么叫調式音階，明白的或者實在不明白的可以直接跳過：我們最常見的自然大調音階1 2 3 4 5 6 7，在調式音階里我們稱之為Ionian音階，把他放在C調中，也就是C調Ionian音階為C D E F G A B。好了，這時如果我們把其中的2 也就是D當做主音，也就是當D=1，那么音階就變成了D E F G A B C，根據音程關系，這時音階的唱名就變成了1 2 b3 4 5 6b7，這個就叫做Dorian音階。因為音程的不同Ionian音階和Dorian音階有不同的色彩味道，然后以此類推，把C D E F G A B中的每個音依次當成一回主音1，就會出現七個不同的音階，而每個音階都有其不同的色彩味道，這就是調式音階。
再形象一點的解釋所謂色彩，以一個和弦做例子，C7和弦(1 3 5 b7)。如果只改變字母名，比如變成B7 F7，那么改變的只有音高，而他的色彩，也就是聽起來的感覺是不會變的;但如果字母名不變，改后面的數字，比如變成Cmaj7(1 3 5 7)，如果有樂器的朋友們可以拿出來馬上試試，他的色彩一下就變得非常溫柔，而非C7那樣尖銳，這就是我們所謂的色彩。和弦有色彩，音階也有色彩，每個調式都有其不同的色彩，這就是調式音階。
說的好像有點多，繼續。
爵士solo樂手要做的就是玩轉調式音階，清楚N多種音階及其色彩，同時音階與和聲的色彩要吻合，具體地說就是在某一和聲背景下所選用的音階要與該和聲有對應關系。因為和弦、音階數量龐大，爵士樂的學習要明顯難于布魯斯以及其他各種流派音樂。
總的來講，對不了解爵士樂與布魯斯的人來說，為什么兩者聽起來差不多。從三要素上看，無論和聲節奏旋律，爵士樂理論上都覆蓋了布魯斯。換個說法，爵士樂中經常會使用布魯斯的東西，比如旋律上使用布魯斯中常用的音階，和聲上經常使用布魯斯最根本的屬七和弦，節奏上都帶有swing的搖擺感。但爵士樂大于布魯斯，存在布魯斯沒有的色彩。所以，如果懂布魯斯而不懂爵士的人聽爵士，會覺得一會明白一會不明白，而懂爵士的人聽布魯斯(懂爵士的人肯定懂布魯斯)，就會覺得簡直小兒科。很多布魯斯大師都是野路子，早期甚至有很多不識譜的，但要是翻看爵士樂的大師的簡歷基本都會有過一段在某某音樂學院進行學習的過程。
編者個人看來，如果說在白人音樂世界里古典樂為復雜，鄉村民謠為簡單，那么在黑人音樂中，爵士就是古典，布魯斯就是民謠。前者更嚴謹更加學院范兒，而后者更草根更貼近普通民眾。
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