寸陰的歷史典故
指日影移動一寸的時間。形容時間極短。古人稱“光陰”為“寸”，與古代的計時器有關。其由來有兩種說法：
① 我們的祖先在春秋時期就發明了“圭表”，它通過觀測日影來確定時刻和節氣。它由“圭”和“表”兩部分構成，“表”是兩根直立的木桿或石柱，“圭”是平臥于“表”下的尺，上面刻有“分”“寸”等。兩根“表”分別放在“圭”的南、北端，并與“圭”之間形成直角。在太陽光下，“表”投射出的落在“圭”上的影子稱作“陰”，所以古人稱時間為“光陰”。根據表的影子的長短變化可以測出時間、節氣。所謂“寸”“分陰”，表示時間較短暫。
② 古代有種計時的工具叫日晷，它由晷盤和晷針組成。晷盤用石頭制成，四周刻有子、丑、寅、卯等12個時辰刻度。晷針用銅制成，立于晷面中與晷面垂直。晷針的影子像鐘表的指針一樣移動。晷針的影子指向晷盤的某一位置，便可知白天的某一時間。晷，日影;“寸晷”，指一寸長的日影，表示光陰短暫。“寸陰”是“寸晷”的同義語。西晉·潘尼《贈陸機出為吳王郎中令》詩有“寸晷惟寶”，就是指時間寶貴。
“寸陰”一詞最早見于西漢·劉安《淮南子》：“故圣人不貴尺之璧，而重寸之陰，時難得而易失也。”東漢·趙曄的《吳越春秋·勾踐入臣外傳》有“夫君子爭寸陰而棄珠玉”。三國時曹丕在《典論·論文》中說“古人賤尺璧而重寸陰，懼乎時之過已”。《晉書·陶侃傳》則說：“常語人曰：‘大禹圣者，乃惜寸陰，至于眾人，當惜分陰。’”
可見，先輩們都強調時間寶貴，“寸陰”比“尺璧”的價值還高，即所謂“寸金難買寸光陰”。后來，人們便用“寸陰”來勸諭人們珍惜點滴時光。
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