美國鄉村音樂的特點及賞析
鄉村音樂(country music)是一種具有美國民族特色的流行音樂，于20世紀20年代興起于美國南部，其根源來自英國民謠，是美國白人民族音樂代表。歡迎閱讀參考下面的文章，一起來了解學習鄉村音樂的相關知識吧。
一 美國鄉村音樂的起源
美國鄉村音樂起源于18世紀末，算的上是起源最早的音樂形式，它是由一些原先居住在東海岸一帶的蘇格蘭和愛爾蘭人后裔逐漸向西部和南部的內地和山區遷移，以求發展創造出的音樂。這些拓荒者在勞動休息時，常常唱些古老的英國民歌，這些歌曲簡單、活潑，大多數都是敘述日常勞動和生活的，還有戀人們的愛情故事。這些都是鄉村歌曲最原始的形式。隨著人們的遷移分化，這些歌曲也隨之演變成了不同的風格和類型。在北方，它們變成了伐木工人的勞動歌曲，在西部山區它們變成了純樸、豪放的牛仔歌，這些歌曲還隨著一些遷到海邊的蘇格蘭人演變成了水手們的勞動號子。
二 美國鄉村音樂不同時期、特點的音樂形式
1 早期的鄉村音樂
最初的鄉村音樂只是作為自娛節目在家庭、教堂以及鄉村聚會時表演。后來到了20世紀20年代，由于新聞媒體和商界的介入，情況發生了變化。1925年，南方田納西州的納什維爾建立了廣播電臺，鄉村音樂得到登臺亮相的機會。第一個上場的歌手羅杰斯共錄了30首鄉村歌曲。他運用獨特的山區民間唱法，使歌聲在真假聲區來來回回的轉換中顯得那么的悠揚動聽，人們開始紛紛模仿他的演唱，后來，羅杰斯被人們譽為“現代鄉村音樂之父”。
2 牛仔音樂
牛仔音樂來源于美國人對大西部的迷戀，這還體現在好萊塢的電影里。鄉下人變成了打扮漂亮、精神抖擻的牛仔男孩和牛仔女郎，唱著來自鄉間的浪漫歌曲，向人們展示著孤獨大草原中的浪漫景象。30年代以后，在好萊塢表現美國西部風土人情的電影中，鄉村音樂大出風頭。著名演員奧特里是這個時期演唱鄉村音樂風味牛仔歌曲的主要代表。他在銀幕上塑造的牛仔形象成了家喻戶曉的人物，鄉村音樂也因此在全國更為流行。
3 蘭草音樂
起源于40年代的“蘭草音樂”，也是鄉村音樂中影響頗大的流派。它的得名來源于創始者Bill Monroe的樂隊“蘭草男孩”(The Blue Gass Boys)，Bill Monroe綜合了舞蹈、通俗音樂以及山區民間音樂的特點，在表演時常常由人穿著民間服裝輪流演唱、演奏，形式非常活潑。“蘭草音樂”的音樂特點是音樂精致、純正、原汁原味。常常包含兩三部和聲以及激烈的節奏和不受約束的情感。“蘭草音樂”最初只在南方肯塔基山區流行，后通過電臺的宣傳才得以流傳到城市，此后得到迅速的傳播。
4 山地搖滾
第二次世界大戰的爆發，促使鄉村音樂成為了美國全民族共同的精神食糧。戰時經濟加速了人口的流動，不同文化背景的人們有了更多的接觸機會。音樂趣味的相互滲透，終于在50年代使鄉村音樂達到了全盛時期。山地搖滾是鄉村音樂和搖滾樂的第一次結合。山地搖滾改變了傳統鄉村音樂的形式，對鄉村音樂的發展產生了重要的影響。職業鄉村音樂歌星們把山地搖滾帶入了城市音樂舞臺上，其他歌星也紛紛效仿，錄制并銷售了近五百萬張唱片，創造了空前的紀錄。鄉村音樂這個原先的“下里巴人”逐漸變成了“陽春白雪”進入到了美國的上層社會。1958年，鄉村音樂協會成立，其宗旨是在向全世界推動和發展鄉村音樂。
5 酒吧音樂
酒吧音樂是鄉村音樂中最富有活力的，也是變化最多的一支音樂形式。酒吧音樂是一種自由進行的、很喧鬧的音樂形式，產生于戰后的南方酒吧。這個時期，鄉村音樂的聚集場所由公開社交場所轉移到了酒吧。鄉村音樂進入酒吧后，不得不在歌詞和演唱風格上做出相應的變化。過時的老歌難以在這種氛圍中生存。社會地位的變化和隨之而產生的種種問題是這些農民出身的工人所關心的。鎖不住情人的心、難以維持的婚姻、及時行樂、借酒澆愁等，常成為酒吧歌曲的主題。
三 美國鄉村音樂的特點
1 美國鄉村音樂的主題內容
美國鄉村音樂是一種以率直簡約、誠摯自然的語言講述人類質樸經驗的音樂。它的主題內容包羅萬象，既有反映普通美國人的價值觀，也有對往事的懷念留戀，還有對當今世事冷暖的訴說以及對社會現狀的評議。從戰爭、自由到愛情、家庭，甚至身邊熟悉的人物、動物等都可信手拈來，編成歌曲。正因為它體現著普通美國人的情感――對競爭生活的厭惡和對幸福生活的向往，所以它能觸動中下層美國人的心靈，受到人們的喜愛，引起大眾的共鳴，美國鄉村音樂對社會產生了很大影響。
下面，我們分析幾首具有代表性的鄉村歌曲，來理解這類歌曲的基本表現主題。
(1)表現基本價值觀的主題
代表歌曲《心滿意足》(“SatisfiedMind”)許多歌手為這首歌灌了唱片，其銷售量不計其數。這是一首已進入“口頭傳說”的鄉村歌曲。關于這首歌，非常重要的一點是：它表達了美國人(也是人類)的基本價值觀，這種價值觀與一些評論家認為美國人沉溺癡迷于金錢與成功的觀點是大相徑庭的。毫無疑問，大多數美國人都會對歌中所唱之詞持以贊同態度――“他們哪里知道，那比登天還難。要找到一個富翁，他感到心滿意足”正因為如此，這里所真正追求的，恰恰就在于“心滿意足”。一種價值觀的全真體驗。
(2)表現思鄉懷舊的主題
許多歷史學家都注意到，世界上由于做工、旅行、移民而四處遷徙最多的人民就是美國人，他們背井離鄉、苦不堪言。所以很多學者都認為美國人沒有家庭、家鄉觀念，缺乏對故土的思戀之情。其實并不然，美國鄉村音樂在成百上千首歌曲中已經告訴我們，美國人具有強烈的鄉愁與鄉思。《底特律城》(“Detroit City”)這首歌就是一個典型的例子。它敘述了一個南方人北上底特律，在一家制造汽車的大工廠做工的情景。這首歌的核心在于表現主人公盼望重返故里、與家人團聚的迫切心情。
(3)表現貧窮而自豪的普通人的主題
在美國鄉村歌曲中，這類歌曲占絕大多數。他們的創作都基于這樣一種觀念：講述歌手自己或詞作者曾一度饑寒交迫，貧困潦倒的生活經歷。雖然他們現在再也不缺衣少食，但他們卻時刻不忘自己凄苦的身世。這些或許可稱為鄉村歌曲中的最佳作品，揭示了“美國人的夢想”，或者說是表達了彌漫于鄉村歌曲中的對于“美國夢”的闡釋。例如，《生活在普邀人愛情中間》(L宜vingin the Love of Common people)這首歌的合唱詞就突出表現了對于家庭成員之間的愛與自豪感的留戀，強調了人們應盡力改造生活的責任感。準確地說，這就是美國夢的真正含義。