希臘神話：坦塔羅斯
坦塔羅斯
坦塔羅斯是宙斯的一個兒子，他統治著呂狄亞的西皮羅斯。他是個特別著名的富翁。如果說奧林帕斯山諸神曾經尊崇過一個肉體凡胎的人，那就是他。由于他的血統高貴，他被眾神尊為親密的朋友，最后他還被準許與宙斯同桌用餐，聽眾神談論神明之間的一切。但他愛虛榮的人類靈魂承受不了天上的幸福，于是他就開始采取各種各樣的方法觸犯諸神的尊嚴。他向凡人泄露神仙的秘密；他從神的'餐桌上盜取仙酒和神食，拿去分給他人世間的朋友；他窩藏別人從克瑞忒地方宙斯神廟里偷來的寶貴的金狗，當宙斯要他歸還時，他發誓說金狗不在他手中，拒絕歸還。
最后，他竟狂妄自大地又把諸神請到他那里做客，試探他們是否無所不知。他讓人殺死他的親生兒子珀羅普斯，為諸神備宴。只有得墨特耳因為陷于女兒珀耳塞福涅被掠的痛苦的思慮中，吃了這可怕的肴饌中的一塊肩胛骨。其余的神都發覺了這令人毛骨悚然的暴行，紛紛把孩子被分割的肢體扔到一個盒里，命運三女神之一的克羅托向盒子里伸手取出一個完美如初的孩子，只是用一個一做的肩胛骨，頂替了被吃掉了的那一個。
至此，坦塔羅斯惡貫滿盈，被諸神打入了地獄，讓他遭受痛苦的折磨。他站在一個池塘的中央，湖水觸動著他的下巴頦兒，但他卻忍受著嗓眼冒火似的焦渴，池水就在嘴邊，卻一滴也喝不到。每當他低頭，貪婪地想讓嘴接近水，水就在他眼前消失，池塘干涸，黑土地在他腳下出現，好像有一個妖魔把池塘變干了。同時他還忍受著難熬的饑餓。他身后的湖岸上有美麗的果樹茂盛地生長，樹枝垂在他的頭頂，每當他挺起身來，多汁的梨，鮮紅的蘋果，火紅的石榴，芬芳的無花果和綠色的橄欖便笑盈盈地映入他的眼簾。當他伸手想抓住它們，一股驟起的大風就把樹枝刮到云端。與他這種巨大痛苦相伴的，是永不間斷的對死的恐懼，因為有一塊巨石懸在他的頭頂，隨時都可能掉下來壓在他身上。這樣，這個蔑視神的兇惡的坦塔羅斯，就命中注定要在地獄里身受這永無終止的三種苦刑。
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